Táto krajina znamená pre svet viac ako len skvelú dovolenku.
Kolíska západnej kultúry, krajina, ktorá v sebe ukrýva tajomstvo ľudskej múdrosti a krásy. Krajina, ktorá dala svetu olympijské hry, filozofiu a demokraciu, ale aj modernú medicínu. Mená starogréckych osobností ako Sokrates, Aristoteles, Platón, Seneca, Pytagoras či Homér pozná celý svet.
Gréci svoju krajinu nazývajú Hellas alebo Ellada, jej oficiálny názov je Helénska republika. Avšak celý svet pozná túto krajinu ako Grécko. Toto pomenovanie vzniklo z latinského Graecie, ktoré používali Rimania a doslova znamená „Krajina Grékov“.
Tunajšie dejiny sú najdlhšie zaznamenanými dejinami zo všetkých európskych krajín. Historický vývoj tejto oblasti je písomne doložený už od 2. tisícročia p. n. l. Z rozvoja kultúry a hospodárstva sa spočiatku tešila hlavne Kréta, kde sa tamojšia Minojská civilizácia už vyznačovala stavbou palácov a menších miest, ktoré boli sídlom miestnych vládcov. Po úpadku Kréty nastúpila Mykénska kultúra. Gréci dokázali úspešne počas grécko-perzských vojen uchrániť svoju samostatnosť voči Perzskej ríši.
Ku Grécku patrí asi 2 000 ostrovov, približne 170 z nich je obývaných. Najväčším ostrovom je Kréta, podľa gréckej mytológie sa tu narodil vládca Olympu a všetkých bohov – Zeus. Krajina produkuje množstvo olív a olivového oleja. Olivovník ako strom symbolizuje silu, víťazstvo a múdrosť. Zrejme aj preto víťazi olympijských hier dostávali okrem koruny z vetvičiek olivovníka aj amfory naplnené olivovým olejom. Ďalší z gréckych ostrovov Santorín je zvyškom veľkého sopečného ostrova, ktorého centrálnu časť zničil mohutný výbuch v roku 1600 p. n. l. Katastrofa sa považuje za pôvod povesti o zničení Atlantídy.
Grécko je pomerne hornatá krajina, až štyri pätiny územia tvoria prevažne vápencové pohoria vysoké priemerne 1200 až 1800 m. n. m., niekoľko štítov prevyšuje 2000 m. Najvyšší vrch v pohorí Olympos je Mytikas vysoký 2917 m.n.m..
Krajina má stredomorský charakter so stále zelenými a sukulentnými rastlinami. Do výšky asi 800 m.n.m. sa striedajú zmiešané lesy, vo výške 2 000 metrov a viac rastie väčšinou už len vzácna jedľa kefalónska. Rozšírené sú olivové háje, figovníky a vinná réva, aj niektoré cudzokrajné rastliny: agáve či datľové palmy. V horách sa vyskytuje vysoká zver, medvede a príležitostne aj vlky. Na Kréte žije koza bezoárová, vývojová predchodkyňa kozy domácej. V Grécku je obľúbený rybolov – pri pobreží najmä chobotnice, mušle, homáre a langusty.
Na ostrove Zakynthos je predmetom ochrany pôvodné prírodné prostredie a zachovaná ekologická rovnováha morskej a pobrežnej oblasti zálivu Laganas a ostrovov Strofády. Výnimočným javom je hniezdisko chránenej morskej korytnačky karety veľkohlavej (Caretta caretta). Žije tu vzácny tuleň stredomorský (Monachus monachus), v západnom Stredomorí takmer vyhubený morský cicavec.
Atény sú jedným z najstarších miest sveta, ich história má vyše 3 500 rokov, podľa niektorých zdrojov až 7 000. Kozmopolitné moderné mesto je dôležité kultúrne a vzdelávacie centrum staroveku. Je pomenované po svojej patrónke bohyni Aténe. K Aténam patrí aj prístav Piraeus, najväčší prístav v Grécku. Turistov lákajú dve lokality zapísané v zozname svetového dedičstva UNESCO. Prvou lokalitou je dominanta Atén týčiaca sa 150 metrov nad mestom – Akropola, kedysi náboženské centrum, v ktorom bolo vybudovaných niekoľko chrámov. Najznámejším je Pantenón – dórsky chrám z bieleho mramoru so sochou bohyne Atény zo zlata a slonoviny. Druhou lokalitou je kláštor Dafni pochádzajúci z byzantskej kultúry, vo vnútri ktorého sú zachovalé mozaiky z 11. storočia. Meteora je mimoriadne pôsobivý, rozsiahly skalný útvar v centrálnom Grécku, v známej Tesálskej nížine. Strmé skalné útvary pripomínajú prírodné stĺpy, na ktorých je postavených celkom šesť kláštorných komplexov.
Vedeli ste, že:
- Grécko je kolískou európskej kultúry: starovekí Gréci založili filozofiu, divadlo, astronómiu, modernú medicínu či demokraciu. Slová ako ekonomika, politika, matematika, stratégia či aristokracia sú gréckeho pôvodu.
- Termín „idiot“ bol v starovekom Grécku označením pre každého, kto sa v tej dobe nezaujímal o politiku.
- Mestské štáty spolu často viedli vojny s výnimkou obdobia, keď sa konali olympijské hry. Vtedy bol vyhlásený „posvätný mier“ (ekecheiria), aby sa na olympiádu mohol každý dopraviť bezpečne.
- Medzi prvotné disciplíny olympijských hier patrili zápasenie, pästný súboj, skok do diaľky, hod oštepom, hod diskom a preteky vozov. Športovci v prvých olympijských hrách súťažili nahí.
- Krajina patrí k ideálnym dovolenkovým destináciám, keďže až 250 dní v roku je slnečných.
- Grécka drachma bola pred zavedením eura v roku 2002 najstaršou menou na svete (2650 rokov).
foto: pxhere.com, cz.depositphotos.com
