Zaujímavé čítanie na leto o skupine veľmi zaujímavých živočíchov.
Sú to primárne jedovaté zvieratá, čo znamená, že ich žľazy produkujú od prírody toxické látky na ich obranu. Zároveň ide o pasívne jedovaté tvory, keďže nemajú fyzickú výbavu, ktorou by boli schopné aktívne poškodzovať ich nepriateľov, ako napríklad zuby či hroty. Prečo sú jedovaté žaby také farebné a môže byť ich jed prospešný pre ľudstvo?
Určite vás zaujíma, prečo sú zväčša jedovaté tvory tak pestro sfarbené. Práve silný jed je dôvodom ich netradičného vzhľadu. Jedovaté organizmy tak dávajú svojim útočníkom jasne najavo, že sa s nimi nemajú zahrávať. Tento jav sa nazýva *Müllerove mimikry*; živočích jednoducho upozorňuje na svoju nebezpečnosť. Okrem obrany pred predátormi ponúka jed obojživelníkom ochranu pred infekciami a plesňami. Za najjedovatejší druh obojživelníka sa považuje žaba *Phyllobates terribilis* alebo pralesnička zlatá z Kolumbie. Už 1 miligram jej jedu dokáže usmrtiť 15 ľudí. Takýto jed používali kedysi dávno Indiáni na natieranie šípov. Dokonca aj malé škrabance spôsobené touto zbraňou dokážu človeka zabiť. Predtým, ako sa Indiáni jedovatej žaby dotkli, si museli zabaliť ruky do lístia.
V súčasnosti sa využívajú toxické látky žiab na vývin pokročilých liekov proti bolesti. Žaby používajú jedovaté toxíny na sebaobranu. Podľa najnovších výskumov spôsobila malá genetická mutácia u žiab schopnosť byť imúnny voči vlastným jedom. Napríklad u jedovatých žiab z juhoamerických lesov sa zmenili tri z ich početných aminokyselín na receptoroch. Receptory sú bielkoviny, ktoré prenášajú signál medzi vnútrom a vonkajškom bunky. Receptory fungujú ako také zámky, ktoré ostávajú zamknuté, až kým sa k nim nedostane molekula so správnym tvarom.
Pri neurotoxínoch avšak vzniká problém, keďže aktivujú aj nežiaduce účinky receptorov. Aktivizujú totiž potenciálne až smrteľnú reakciu. Genetická mutácia dala jedovatým žabám možnosť kontrolovať túto nebezpečnú reakciu. Toto by mohlo viesť k vývinu nových účinných liečiv. Zatiaľ sa počíta s tým, že by mohli slúžiť ako lieky proti bolesti a pri liečbe závislostí. Ľudia by týmto spôsobom, rovnako ako žaby, využili toxickú látku tak, aby nakoniec toxickou vôbec nebola. Uvedenie nových liekov proti bolesti a závislosti avšak ešte nejaký ten čas potrvá. Pred ich produkciou sa musia vedci ubezpečiť, že nemajú žiadne nežiadané vedľajšie účinky. Jedna vec je istá: jedovaté žaby sú organizmy s komplikovanou výbavou, ktorú stojí za to preskúmať.
Autor: Eva Dohnalová
Jazykový korektor: Tereza Bašteková
Grafik: Klára Kapustová
foto: pixabay.com, cz.depositphotos.com
